Indiase filmheld trapt Nepalezen op hun ziel

Een film met Hrithik Roshan is altijd een kassucces. In het westen heeft geen mens ooit van hem gehoord, maar in India en omstreken is de acteur een grotere ster dan bijvoorbeeld Tom Cruise. Nog vorige week kwamen de kranten met extra pagina's over het huwelijk van Hrithik met zijn jeugdliefde, terwijl de bruiloft van Madonna werd afgedaan met een klein kolommetje op pagina 13. "Het huwelijk van het jaar" stond er in chocoladeletters op de voorpagina van de Times of India. Gisteren stond de 26-jarige hartenbreker weer op de voorpagina van alle Indiase kranten. Geen foto van zijn huwelijksreis, maar een plaat van een woedende menigte die zijn poster in brand steekt. De ster heeft in buurland Nepal aanleiding gegeven tot rellen warbij minstens vier doden en 120 gewonden zijn gevallen.

In een tv-interview zou Hrithik Roshan hebben gezegd dat hij Nepal en alle Nepalezen haat. Dat zou het antwoord zijn geweest op de vraag: "Aan welk land heb je de grootste hekel? " De uitspraak is helemaal verkeerd uitgevallen. Al drie dagen trekken linkse Nepalese studenten woedend over straat om een excuus af te dwingen. Posters van Hrithik worden verscheurd, video's van zijn films verbrand, bioscopen aangevallen. Kabelexploitanten boycotten uit protest alle Indiase kanalen, die in Nepal populairder zijn dan alle andere zenders bij elkaar. De demonstraties werden steeds grimmiger en toen de meute een bioscoop in brand wilde steken, kwam de politie in actie. Het vuur werd geopend op de stenengooiende demonstranten en er vielen vier doden, onder wie een politieman. Om de gemoederen te kalmeren heeft de Nepalese regering de vertoning van films met Hrithik Roshan verboden. "Deze man heeft onze gevoelens gekwetst en we wachten op een verontschuldiging", zei minister van Informatie Jay Prakash Gupta.

"Ik ben met stomheid geslagen", verklaarde de acteur gisteren op het
Indiase journaal. "Ik heb nooit gezegd dat ik een hekel heb aan Nepalezen.
Waarom zou ik? Ik hou net zoveel van hen als van Indiërs." Ook bij de zender die het interview heeft uitgezonden, Star Satellite, weten ze van niets. "We zijn er nog niet uit hoe het zit. Hrithik heeft in hert vraaggesprek geen kwaad woord over Nepal gezegd", aldus een woordvoerder. Het is niet de eerste keer dat een Indiase filmster op deze manier wordt verguisd in Nepal. Dertig jaar geleden zou de Indiase acteur Dharmendra zich ook negatief over het buurland hebben uitgelaten. Dharmendra heeft vele malen zijn excuus aangeboden maar zijn films zijn in Nepal nog steeds verboden.

Volkskrant, donderdag 28 december 2000.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Actueel