Hollywood zet voet op Indiase bodem 

De Indiase filmindustrie acht zichzelf altijd min bij vergelijking met Hollywood en de pers doet er zelfs vaak lacherig over. "Het woord "Bollywood" suggereert een armzalig neefje van het originele", zo vermeldt filmmaker Subash Ghai van Mukta Arts. Maar met drie voornaamste Hollywood giganten -Sony Colombia, 20th Century Fox en Universal - allen die Indiase films produceren en distribueren vervaagt de scheidslijn van de twee grootste filmcentra van de wereld. Twee factoren verklaren de betrokkenheid van deze Amerikaanse bedrijven. Indiase films zijn relatief goedkoop om te produceren. Met een gemiddelde budget van $ 1.75 miljoen. wordt een bedrag tussen de $ 5 miljoen en $ 10 miljoen binnen gehaald. Voor budgetfilms van $ 5 miljoen of hoger wordt al gauw $ 25 miljoen of meer verwacht. De tweede rede is, 22 miljoen aan mensen van hindoestaanse afkomst buiten India. Deze groep zorgen voor rinkelende kassa's zoals onlangs is gebleken met "Lagaan", "Taal" en "Hum Saath-Saath Hain".

Sony Colombia is sinds 1934 in Mumbai gevestigd maar distribueert sinds kort Hindifilms in India en daarbuiten. Met hun eerste film, "Pyaar mein Khabi Khabi" hadden ze meteen succes. Andere successen zijn "Mission Kashmir" uitgebracht in Canada, Azië en het verre oosten, "Lagaan", uitgebracht in UK, Japan China Maleisië, Hong Kong, Zuid Afrika en het Midden Oosten met ondertitelde versies in het Engels, Frans, Duits Arabisch en Mandarijn. Met 64 kantoren over de gehele aardbol levert Sony een extra professioneel dimensie aan de Indiase filmindustrie. Sony heeft onlangs plannen bekendgemaakt die door de Indiase regering zijn goedgekeurd om films in samenwerking met -, te realiseren. Onderhandelingen zijn bezig met onder andere Shah Rukh Khan Kajol en Rani Mukerjee. Fox wil graag 10 film per jaar gaan produceren en richt zich voornamelijk op Tv studios. Universal geeft $ 7miljoen uit voor drie Hindifilms en moet in Mumbai worden opgenomen, naar verwachting moet dit volgend jaar oplopen naar 5. Het mag duidelijk zijn dat de rijke oom op bezoek is bij de "armzalige neefje" die misschien toch niet zo armzalig blijkt te zijn als werd gedacht!